Семья
Сэм стоял на вымощенной камнем дорожке и смотрел на пустое место, где ранее стоял его дом. Куча выщербленного камня, в которой угадывались осколки черепицы вперемешку с обломками стен, ранее согревала его холодными ночами, дарила тепло и уют за сытным завтраком, навевала приятные сновидения после трудных дней. Теперь же это была просто куча камней.
- Сэм! - хриплый каркающий голос раздался откуда-то сверху, и на плечо мальчика сел чёрный ворон.
- Омнос! Что случилось!? Где отец?
- Кар, Кар, караул! Нет больше волшебника! Нет больше дома! Тёмный волшебник вернулся!
Сэм поморщился. Упоминание о тёмном волшебнике, противостоящему светлому магу было настолько избитым и шаблонным, так часто воспевалось в легендах и пьесах, что уже приелось всем слушателям.
- Омнос, разве у отца были враги? Он же всегда вёл тихую жизнь отшельника и не ввязывался ни в какие передряги.
- Верно, малыш, - раздался хриплый голос, - и никогда уже не встрянет.
Высокий статный молодой человек в запахнутом черном длинном плаще, с выбритыми висками и длинными чёрными волосами, уложенными в аккуратный хвост, благоухая дорогими духами, опираясь на посеребреную трость внимательно изучал Сэма. Затем, распахнув плащ, достал из внутреннего кармана чёрного бархатного пиджака серебряный портсигар и элегантным движением, затянутых в черную кожу перчаток, пальцев достал и сунул в рот тонкую сигарету. Щелчок пальцев - и кончик сигареты затлел. Незнакомец затянулся и выпустил тонкую струйку сладковатого дымка через сжатые тонкие губы, не отводя взгляда чёрных глаз от лица мальчика.
- Морраэн, чёрный маг, - проклекотал ворон, - зачем ты пришёл сюда? Зачем принёс беду в наш дом? Хозяин уже однажды отрёкся от тебя и разорвал все контакты. Зачем ты снова расжигаешь угли давно затухшей вражды.
- Ну, знаешь, не все так просто. Может мне захотелось отомстить за эти сотни лет заточения в подпространстве. А может - исполнить пророчество. А может - просто нанести визит вежливости отцу.
- Отцу?! - воскликнул Сэм, от неожиданности сорвавшись на фальцет.
- А ты не знал? - криво ухмыльнулся юноша, - я - тот, кто рождён на погибель волшебника, - Морраэн медленно повернул руку, ладонью вверх. Груда камней за спиной Сэма едва заметно пришла в движение, - Я - тот, кто достоин владеть всей магией мира! - рука повернулась ладонью вниз. Камни из груды пришли в движение, выстраивая пирамиду, удлиннявшуюся, словно росток под солнцем, - Я - тот, кто избран, что бы править миром. Так было предначертано! - Пирамида из камней с грохотом обрушилась на Сэма и ворона.
- Ну вот, ещё одной проблемой меньше, - довольно проговорил Морраэн, наблюдая за оседающей пылью. Щелчок пальцев - и очередная сигарета отправилась в рот чёрного мага.
- Как банально и грубо, поджечь дом, что бы избавится от тараканов.
- Ты! - проревел Морраэн, узнав насмешливый голос. На заборе, закину ногу за ногу, сидела молодая девушка, небрежно поправляя копну рыжих волос руками, покрытых татуировками от плечей и до кистей. На тыльной стороне правой руки затухало свечение линий, переплетавшихся в странные узоры.
- Я. И снова - ты. Как в старые добрые времена. Решил навестить семейку? И сразу же такое драматичное знакомство с новым братом?
Пыль осела, открывая взору тёмного мага полупрозрачный щит, укрывавший Сэма и ворона от осколков камней. Взгляд тёмного мага не предвещал ничего хорошего.
- Ах ты, старая ведьма!
- Не такая уж и старая, - девушка игриво подмигнула растерявшемуся мальчику, спрыгнула с забора с кошачьей грацией, подскочила и обняла за плечи Сэма, - а теперь бежим отсюда, пока щит не развалился, давай жми!
- В смы-мы-мысле?
-Тебя что, отец ничему не учил?! Сосредоточься на безопасном месте, возжелай там оказаться и переноски нас туда. Быстрее! Я не удержу щит так долго!!
Камни барабанили по казавшемуся хрустальным щиту, создавая трещинки в пространстве, мерцавшие радужными переливами. Сэм сосредоточиться, но кроме своей спальни не мог представить ни единого безопасного места. Чёрный маг бесновался посылая проклятия и заклинания, пытаясь пробить щит. Сэм вспомнил картинку, на которую смотрел каждый вечер перед сном: на ней были изображены пальмы, склонившиеся над лазурным морем под лучами тёплого солнца. Внезапно, он услышал шум прибоя и сосредоточился, закрыв глаза, на запахе солёной воды, проникавшем в ноздри и призывно щекотавшем рецепторы. Шум ударов, мат и проклятия Морраэн постепенно затихли, утонув в приятной тишине вечернего пляжа.
- У нас получилось! У тебя получилось! - воскликнула рыжеволосая девушка, растянувшись на песке, с наслаждением подставляя лицо солнцу.
- Прэ.. Прэ.. Прэлэстно! - проклекотал ворон, зажмурив чёрные глаза.
- А... А... А кто Вы такая? - вопрос Сэма повис в воздухе. Девушка улыбнулась самой восхитительной улыбкой на свете.
- Я - твоя сводная сестра. А этот чёрный шаблонный придурок - соответственно твой сводный брат. Добро пожаловать в семью, братец.